Galatasaray’ın 13 Ekim 2026 akşamı RAMS Park’ta gol sevinci yaşadığı tek dakika 27. dakikaydı. Rafael Leao, sol kanattan topu Aleksey Batrakov’a aktardı ve genç orta saha oyuncusu skoru 1-0 yaptı. Sonrasında üstünlük Barcelona’daydı: Joao Cancelo, Fermin Lopez, Anthony Gordon ve Karim Adeyemi’nin golleriyle karşılaşma 4-1 sona erdi. AA’nın maç raporunda yer alan bilgiye göre Galatasaray, UEFA Şampiyonlar Ligi’nde iki maç sonunda puanla tanışamadı.

Asist hanesine Leao’nun adı yazılmış olsa da maçın ardından gündeme gelen bu olmadı. Yaz transfer döneminin son günlerinde 38 milyon euro karşılığında kadroya katılan Portekizli oyuncu, iki gün boyunca spor basınının eleştirilerine maruz kaldı.

Milliyet’in paylaştığı istatistiklere göre Leao, Barcelona mücadelesinin 90 dakikasında da sahada kaldı ve 18 top kaybı yaptı. Paslarının yüzde 59’u isabetli olurken bir isabetli orta ve bir başarılı çalım kaydetti; kaleyi hiç yoklamadı. Sabah gazetesi ise futbolcunun takımın önde uyguladığı prese katılmadığını ve savunmaya destek vermediğini yazdı.

Şampiyonlar Ligi’nde oynadığı ilk maçta, Galatasaray’ın deplasmanda 3-1 mağlup olduğu Sporting karşılaşmasında sadece 32 dakika süre almıştı. Leao, futbol eğitimini Sporting’de aldı.

Rafael Leao, Galatasaray forması giyen Portekizli sol kanat oyuncusudur. Tam adı Rafael Alexandre da Conceição Leão olan futbolcu, 10 Haziran 1999’da Portekiz’de dünyaya geldi ve 27 yaşında. 1,88 metre boyundaki Leao, sol kanadın yanı sıra forvet pozisyonunda da oynayabiliyor.

Leao, 2008’de Sporting altyapısına katıldı ve 2017-18 sezonunda kulübün A takımında oynamaya başladı. Mayıs 2018’de bir grup taraftar, kulübün Alcochete’de bulunan tesislerine saldırdı. Bu olayı gerekçe gösteren Leao, sözleşmesini tek taraflı olarak feshederek Fransa’nın Lille takımına transfer oldu.

Oyuncunun ayrılığı yargıya taşındı. Portekiz gazetesi Diário de Notícias’ın haberine göre spor tahkim mahkemesi, Mart 2020’de Leao’nun Sporting’e 16,5 milyon euro ödemesine karar verdi; Lizbon’daki istinaf mahkemesi de Ocak 2022’de hükmü onadı.

Lille’de bir sezon forma giyen Leao, 2018-19’da Fransa Ligue 1’de 8 gol kaydetti. 2019 yazında İtalya’ya giderek Milan’a transfer oldu ve bu kulüpte yedi sezon oynadı.

Leao’nun kariyerindeki en parlak dönem 2021-22 sezonu oldu. Milan o sezon Serie A şampiyonluğuna ulaşırken Leao, ligin en değerli oyuncusu (MVP) seçildi. Galatasaray’ın resmi internet sitesinde yayımlanan tanıtım yazısına göre Milan, 2023’te oyuncunun sözleşmesini 30 Haziran 2028’e dek uzattı.

Portekiz A Milli Takımı’ndaki ilk karşılaşmasına 2021’de çıktı. Leao, 2022 Dünya Kupası ve 2024 Avrupa Şampiyonası kadrolarında görev aldı. Portekiz formasıyla çıktığı 47 maçta 6 gol attı.

Galatasaray transferi 30 Ağustos 2026’da resmen duyurdu. Flashscore’un kulüp açıklamasına dayandırdığı habere göre Milan’a 38 milyon euro ödendi; Leao’nun sonraki satışından sağlanacak kârın yüzde 20’si de İtalyan kulübüne verilecek. Leao, sarı-kırmızılı ekiple ilk antrenmanını 1 Eylül’de yaptı.